Google 揭晓最新 AI 超级电脑，声称效能胜过 Nvidia
Nvidia 在 AI 模型训练和产品部署具有主导地位，市占超过 90%，目前最受瞩目的 AI 模型及其产品即是 OpenAI 的 ChatGPT，结合大量电脑设备和数千个 Nvidia A100 晶片来训练模型。而自 2016 年以来，Google 一直在设计和部署称为 Tensor Processing Units（TPU）的自研 AI 晶片，现在有进一步的成果。
Google 4 日发表论文，公开其中一部 AI 超级电脑的详细资讯，声称比竞争对手 Nvidia 的系统运算更快、功耗更低。
Google 已经建构一套系统，其中包括超过 4,000 个 TPU，并结合执行和训练 AI 模型的客制化零件，这部以 TPU 为基础的 AI 超级电脑称为 TPU v4。它从 2020 年开始运作，用於训练自家 PaLM 模型超过 50 天。
「在效能、可扩展性、可用性上 TPU v4 成为大型语言模型的主力」，Google 研究人员表示，TPU v4 能比 Nvidia A100 组成类似大小的系统，运算快 1.2~1.7 倍，功耗低 1.3~1.9 倍。不过，Google 的 TPU 并未与 Nvidia 最新 AI 晶片 H100 进行比较，因为後者推出不久，且采用更先进的制程。
另一方面，由学术界和产业人士组成的人工智慧领袖联盟制定出 MLPerf 基准，在 5 日公布全产业 AI 晶片测试结果和排名。对此 Nvidia 执行长黄仁勳表示，Nvidia H100 的测试结果明显优於上一代。
「今日 MLPerf 3.0 突显出以 Hopper 架构为基础的 H100，其效能是 A100 的 4 倍」，黄仁勳在官方部落格写道，并认为下一阶段的生成式 AI（Generative AI）需要新的基础设施，以训练高效能的大型语言模型。
AI 所需的大量算力是相当昂贵的，於是 Nvidia、Google 等产业人士大多专注於开发新的晶片、光学连接零件等，或从软体技术方面着手，以减少大量运算所需的功耗。
Google 被认为是 AI 领域的主要先驱，旗下研究人员在过去 10 年已经取得重要进展。然而随着 OpenAI 推出 ChatGPT，引爆人工智慧热潮，部分人士认为 Google AI 技术商业化方面明显落後，这也迫使 Google 现在竞相发表产品并试图证明没有挥霍领先优势。
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（首图来源：shutterstock）